Estudios Morfológicos en Gracilaria Corticata (Gracilariaceae, Rhodophyta) de la Península de Araya.

Abstract

Gracilaria corticata (J. Agardh) es una especie ampliamente distribuida en el océano Índico y que hasta la fecha no había sido reportada para el Mar Caribe. Estudios recientes de comparaciones moleculares indican que está presente en la Península de Araya, dado que poblaciones de Gracilaria en las localidades de El Rincón y Punta Escarceo poseen secuencias de ADN idénticas a las de materiales de Tanzania e Irán. En este trabajo se describe la morfoanatomía y los procesos ontogénicos de las estructuras reproductivas de poblaciones de G. corticata de Venezuela. Las algas fueron colectadas a mano, preservadas en solución formalina/agua de mar al 4% hasta su traslado al laboratorio donde se colocó al 2%, luego fueron separadas de acuerdo a la fase del ciclo de vida (gametofitos femeninos, gametofitos masculinos y tetrasporofitos). Para los estudios anatómicos y ontogénicos se prepararon láminas de microscopio semipermanentes. Se obtuvieron microfotografías usando una cámara digital, fijada con un adaptador a un microscopio compuesto. Gracilaria corticata es aplanada, con ejes en forma de cinta ramificados dicotómica a irregularmente, de color rojo a púrpura o pardo a verdoso, de consistencia membranosa. Los conceptáculos espermatangiales son de tipo “henriquesiana”. El cistocarpo es muy prominente, en forma de protuberancias, presenta células nutritivas tubulares. Las células gametofíticas tubulares se fusionan con otras células gametofíticas vecinas a través de pit-connections secundarias. Los tetrasporangios son radialmente alargados y se encuentran dispersos en la superficie, presentando división decusada cruzada.