ICTIOFAUNA DEL RÍO MANZANARES: A CUATRO DÉCADAS DE LA INTRODUCCIÓN DE LA TILAPIA NEGRA OREOCHROMIS MOSSAMBICUS (PISCES: CICHLIDAE)

Abstract

RESUMEN: La introducción de organismos exóticos genera daños en el ambiente. Una vez establecidos, la mayoría de estos organismos se quedan permanentemente, y su erradicación se hace difícil, costosa y muchas veces imposible. La introducción en Venezuela de Oreochromis mossambicus en el año 1959 ha generado un problema ecológico en muchos cuerpos de agua: la desaparición de especies autóctonas y el establecimiento de poblaciones de tilapias en ambientes marinos, estuarinos y dulceacuícolas. Para conocer el estado actual de este pez exótico en el Río Manzanares y sus afluentes, y las consecuencias sobre la riqueza de especies, se ha llevado a cabo el presente estudio. Durante el período de lluvia y el de sequía del año 2001, varias especies de peces fueron recolectadas en 47 estaciones ubicadas en el cauce central del río, los afluentes y la zona del estuario. O. mossambicus fue la cuarta especie más abundante y frecuente dentro de la ictiofauna del sistema del río Manzanares, después de Poecilia reticulata, Astyanax bimaculatus y Creagrutus bolivari. Se ha desplazado ascendiendo en el cauce central del río y sus afluentes aproximadamente 63 km, hasta las cercanías de la población de Cumanacoa. Posiblemente, las bajas temperaturas en la cabecera del Río Manzanares han impedido su avance hacia la zona de donde se origina el río. ABSTRACT: The introduction of exotic organisms causes harm to the environment. Once established, most of these species stay permanently, and it is difficult, expensive and often impossible to eradicate them. The introduction of Oreochromis mossambicus in Venezuela in 1959, has generated an ecological problem in many water bodies: the disappearance of native species and the establishment of populations of tilapias in marine, estuarine and freshwater environments. This study was undertaken, to observe the situation of this exotic fish in the Manzanares River and its tributaries today, and the consequences on the diversity of species, during the rainy and dry seasons of the year 2001, we collected several species of fish in 47 stations located on the central channel of the river, on its tributaries and in its estuarine zone. O. mossambicus was the fourth most abundant and frequent species within the ichthyic fauna of the Manzanares River system, after Poecilia reticulata, Astyanax bimaculatus and Creagrutus bolivari. On the central channel and its tributaries, O. mossambicus has gone approximately 63 km upriver, near the community of Cumanacoa. Possibly the low temperatures in the headwaters of the Manzanares River have prevented its advance toward the zone where the river has its source.