SEDIMENTOS MARINO COSTEROS DEL GOLFO DE CARIACO, VENEZUELA

Abstract

RESUMEN: El golfo de Cariaco es una cuenca tectónica enclavada en el nororiente de Venezuela y originada por los movimientos tectónicos transversales de las placas Caribe y Suramericana. Debido a esto, es necesario realizar evaluaciones regulares de la zona sobre todo después del último terremoto (09-07-97). Se tomaron 77 muestras del sedimento superficial marino con draga y buceo autónomo en puntos situados a 20 y 100 m de la línea de costa. Las muestras recolectadas fueron tratadas en la Escuela de Geología UDO Bolívar con análisis y evaluaciones clásicas de la geología marina. El análisis granulométrico muestra predominancia de arenas medias y finas a muy finas en la costa sur, asociadas a desembocaduras de ríos y quebradas. En la costa norte predominan limos arenosos, mientras que en el sector noroccidental un oleaje más fuerte origina arenas de grano fino a muy fino. En el sector oriental predominan los limos arenosos bioclásticos que muestran un ambiente de escasa energía. En la zona norte y oriental del golfo, la abundancia de partículas subredondeadas indica que han tenido poco transporte. El sector suroccidental presenta un alto porcentaje de partículas subredondeadas y redondeadas, es decir, han tenido más transporte. El mecanismo de transporte predominante en las costas norte y sur es el de saltación (43.23% y 59.48% respectivamente) y en el sector oriental es la suspensión (50.23%), indicadora de la poca influencia de las corrientes y el oleaje en esta zona. Los minerales pesados transparentes (circón y turmalina) se encuentran asociados a rocas metamórficas aportados principalmente por el bloque de Araya - Paria. Se concluye que estos cristales han sufrido poco transporte, por lo que la fuente de origen de los sedimentos se encuentra cerca. El mineral liviano más abundante es el cuarzo (90 - 100 %) y se encuentra en las rocas metamórficas y sedimentarias. ABSTRACT: Cradled in the northeast of Venezuela, the Gulf of Cariaco is a tectonic basin formed by the transversal crust movements of the Caribbean and South American plates. Since the Cariaco earthquake of 9 July 1997 might have caused changes in the geomorphology of the gulf, it is imperative that regular evaluations be carried out in that area. Seventy-seven samples of superficial marine sediments were dredged up or collected by scuba divers 20 and 100 meters off the coastline. The samples thus collected were assessed at the School of Geology of the Universidad de Oriente at Bolivar by applying classical marine geology evaluations. The granulometric analysis showed a predominance of medium and fine-grained sands to very fine sands on the south shore, associated to riverine runoff. The north coast is characterized by a predominance of sandy muds, while a higher occurrence of fine sands resulting from strong waves is characteristic of the northwestern sector. Bioclastic sandy muds that bespeak of a low-energy environment predominate on the eastern side of the gulf. Subrounded grains, suggestive of little transport, are abundant in its northeastern region. The southwestern sector presents a high percentage of subrounded and rounded particles, resulting from a more extensive transport. Whereas the prevailing mechanism of transport of soil particles on the north and south shores is that of saltation (43.23% and 59.48%, respectively), suspension prevails on the eastern front (50.23%), indicative of the scant influence of currents and waves in this area. The transparent heavy minerals zircon and tourmaline are found associated to metamorphic rocks primarily contributed by the Araya-Paria block. These crystals have withstood little transport, which indicates that the source of the sediments is close by. The most abundant (90% to 100%) light mineral in the area is quartz, found in the metamorphic and sedimentary rocks.