Malacofauna betónica asociada a tres especies de caracoles objeto de explotación pesquera en la zona oriental de Venezuela.

Abstract

Se analizó la malacofauna bentónica asociada a tres especies de caracoles en la región oriental de Venezuela. Los muestreos se realizaron en las tres áreas de distribución de las especies: Coche (Z1), Chacopta (Z2) y Punta Araya (Z3) en dos campañas: una durante el periodo de surgencia y la otra en relajación. En cada área se establecieron cinco estaciones de donde se extrajo el material biológico mediante buceo autónomo entre 1,5 y 9 m de profundidad con recolección directa de los organismos en transectos lineales de 25m, cubriendo un área total de 50m2 . El total de caracoles colectados fue de 403, con una fauna asociada de 5475 organismos (5104 macro y 371 micro) y 204 especies (164 macro y 40 micro), representados en las clases Bivalvia, Gastropoda y Polyplacophora. Se señala la presencia de 31 especies como nuevos registros para Venezuela y 27 para la zona de estudio. Resaltaron por sus valores de abundancia y dominancia P. imbricata, M. lateralis, A. zebra y O. equestris en bivalvos; C. auricula, E. pumila y C. plana en los gasterópodos y para los poliplacóforos I. erythronotus, C. squamosus y C. tuberculatus. En la microfauna estuvieron H. avena, A. obesa y cuatro especies de la familia Caecidae: C. nitidum, C. nebulosum, C. antillarum y C. pulchellum. Se encontraron diferencias significativas en la riqueza para la macrofauna en el factor zona y para la microfauna en las campañas. Los valores de diversidad fueron mayores en las zonas Z1 y Z3 y en el periodo de surgencia aunque, no se observaron diferencias estadísticas. La equidad para la malacofauna total, presentó sólo diferencias significativas para las zonas. La composición por clases, familias y especies de la malacofauna por zonas y campañas fue estadísticamente diferente entre las Z1-Z2 y Z2-Z3; las especies que más contribuyeron en estas diferencias fueron P. imbricata, A. zebra y C. auricula y los microgasterópodos H. avena y A obesa. El análisis de PCO mostró que la fauna es diferente en todas las zonas, sólo para Fasciolaria tulipa, siendo más evidente en la Z1. El número de especies encontradas, así como los nuevos registros para Venezuela, evidencian la importancia de los sustratos biológicos en su rol de especies bioingenieras en la conformación, estabilidad y permanencia de estas comunidades; así como el riesgo potencial de pérdida de biodiversidad por alteración de su hábitat como consecuencia de las actividades extractivas de especies de interés comercial.