PROPUESTA DE UN MÉTODO DE DISMINUCIÓN DE VISCOSIDAD PARA EL MEJORAMIENTO DEL SISTEMA HIDRÁULICO DE LA ESTACIÓN DE FLUJO OROCUAL 2 (EF-ORC-2)

Abstract

La viscosidad es una de las características más importantes de los hidrocarburos en los aspectos operacionales de producción, transporte, refinación y petroquímica; sin embargo, cuando se tienen crudos con valores altos en esta propiedad (mayores a 2000 cPs), puede convertirse en un serio problema, provocando en la mayoría de los casos limitaciones en el recobro y transporte de los mismos, obstrucción de las líneas y bombas de superficie, aumento del consumo de energía eléctrica y desajuste de los sistemas de control de nivel en las estaciones de flujo. Es por ello que con el pasar del tiempo se han implementado diversos métodos para mejorar dicha situación; entre las técnicas más utilizadas en Venezuela para mejorar el transporte de este tipo de crudo se encuentran la dilución, el calentamiento del fluido y productos químicos (como reductores de viscosidad). Estos ayudan con técnicas y procedimientos diferentes a la reducción de la viscosidad, facilitando el paso del fluido a través de: tuberías, válvulas, equipos de medición entre otros. En este estudio se evaluó a través del software de simulación de flujo de fluidos Pipephase 9.1 la influencia individual de los tres métodos mencionados en el comportamiento de viscosidad, caída de presión en la tubería y el comportamiento de velocidad del fluido, realizando sensibilidades para cada método hasta obtener el escenario óptimo. De acuerdo a esto se determinó que el método de calentamiento o aumento de temperatura resulta ser, tanto en beneficio como en costos, el más apropiado para ser instalado en la Estación de Flujo Orocual 2.