Especiación de Metales Pesados en Sedimentos Superficiales del Sector Central del Golfo de Cariaco, Estado Sucre, Venezuela

Abstract

Se evaluó la distribución y comportamiento de los metales Fe, Cu, Co, Cr, Ni, Cd, Zn, Al, Mn y Pb, en sedimentos superficiales del sector Central del Golfo de Cariaco, estado Sucre, Venezuela. La clasificación textural de los sedimentos se determinó según el triángulo de Sheppard (1994), la materia orgánica por ignición a 450°C, los equivalentes de carbonato de calcio por titulación y el carbono orgánico por el método de combustión húmeda. La determinación de los metales se llevó a cabo aplicando el método de extracción secuencial propuesta por Tessier et al. (1979); para así extraer las distintas formas geoquímicas de asociación de los metales en el sedimento y cuantificarlos mediante espectrometría de emisión atómica con plasma acoplado inductivamente, con un espectrómetro marca Perkin Elmer, modelo 5300 DV, midiendo los blancos para cada fracción, patrones y extractos de las muestras a las longitudes de ondas específicas de cada metal. La textura predominante en los sedimentos del área de estudio fue la limo-arenosa y areno-limosa. Las concentraciones promedios de metales totales fueron: Fe (13040,94 mg·kg-1), Cu (14,08 mg·kg-1), Co (2,04 mg·kg-1), Cr (24,11mg·kg-1), Ni (21,74 mg·kg-1), Cd (3,44 mg·kg-1), Zn (72,87 mg·kg-1), Al (5504,68 mg·kg-1), Mn (32,90 mg·kg-1) y Pb (10,18 mg·kg-1). De acuerdo con las concentraciones totales determinadas, se pudo observar que los metales que presentaron mayores concentraciones fueron el hierro y el aluminio. El resto de los metales tuvieron concentraciones menores a 73 mg·kg-1, en el siguiente orden de abundancia: Zn> Mn> Cr> Ni> Pb> Cu> Cd> Co. Por otra parte, se observaron correlaciones significativas entre todos los metales y el carbono orgánico, ya que, éste parece ser, de acuerdo con estos resultados, el factor determinante en el enriquecimiento y distribución de los metales pesados en los sedimentos superficiales de muchos ecosistemas marinos costeros junto con la materia orgánica. La especiación de los metales mostró que las mayores proporciones se encuentran asociadas a las fracciones potencialmente biodisponibles (materia orgánica y sulfuros metálicos), seguida de la fracción residual y la asociada a óxidos de Fe y Mn.