VARIACIÓN MORFOLÓGICA DE LA REGIÓN CEFÁLICA DEL LAGARTO Ameiva ameiva (LINNAEUS 1758) (SAURIA: TEIIDAE) EN UN BOSQUE HÚMEDO DEL PARQUE NACIONAL EL ÁVILA, VENEZUELA

Abstract

RESUMEN: En 36 ejemplares (18 hembras y 18 machos) de una población del lagarto Ameiva ameiva capturados en un bosque húmedo del municipio Zamora del estado Miranda, Venezuela, se realizó una comparación morfométrica de las placas dorsales y ventrales de la cabeza, mediante el método de las cerchas (box truss). Este método nos permitió construir una cercha dorsal y otra ventral que determinaron 25 hitos morfológicos homólogos para un total de 54 distancias interhitos (variables). Con el fi n de estudiar la variación morfológica entre los ejemplares, se realizó un análisis de componentes principales, utilizando la matriz de covarianza de los logaritmos de las distancias interhitos homólogos. Se determinaron, así mismo los coefi cientes alométricos estáticos para cada variable en las dos cerchas. Las gráfi cas de dispersión en el morfoespacio defi nido por los componentes principales en el plano dorsal y la evaluación de los coefi cientes alométricos, revelan que los machos presentaron mayor homogeneidad en la forma de la cabeza y que para ambos sexos, la parte anterior o trompillo creció a una tasa menor que el resto de la cabeza. En las placas de la mandíbula (ventrales), se observa que la zona anterior de la misma presenta una tasa de crecimiento menor al resto de la cabeza, dos grupos bien defi nidos; en uno la distancia entre las placas derechas e izquierdas de la barbilla se amplían y en el otro grupo esta distancia disminuye durante el crecimiento. Estos resultados permiten reportar la presencia de dos morfotipos bien delimitados en la población estudiada, asociada posiblemente con la ecología trófi ca de los individuos. ABSTRACT: A morphometric comparison of the dorsal and ventral plates of the head of the lizard Ameiva ameiva was carried out by means of the box truss method. The study comprised 36 individuals (18 females and 18 males) captured in a humid forest at Zamora municipality of Miranda state, Venezuela. Fifty-four inter-reference point distances (variables) comprising 25 homologous morphological landmarks were determined with the use of dorsal and ventral trusses. A principal component analysis using the matrix logarithmic covariance of the homologous interlandmark distances defi ned morphological differences among individuals. Static allometric coeffi cients were also determined for each variable in both trusses. Dispersion plots of the morphospace comprising the dorsal plane principal components and the evaluation of allometric coeffi cients showed that males presented greater homogeneity in head shape, and that the snout grew at a slower rate than the rest of the head for both sexes. The mandible plates (ventral) revealed that the anterior zone of the mandible grew at a slower rate than the rest of the head, two groups being thus well identifi ed: one in which the distance between the right and left plates of the chin increased and another in which the same distance decreased during growth. These results reveal two distinct morphotypes possibly related to their trophic ecology.