METALES PESADOS EN SEDIMENTOS SUPERFICIALES DEL RÍO ORINOCO, VENEZUELA

Abstract

RESUMEN: En Febrero de 2001 y Abril de 2002, se recolectaron sedimentos superficiales en Orinoco medio, Venezuela, con el propósito de estudiar la variación temporal de los metales pesados y el impacto en la zona. Utilizando la técnica de espectrofotometría de absorción atómica con llama de aire-acetileno se determinaron en la zona concentraciones promedios de: Fe (56,82 μg g-1) > Mn (271,35 μg g-1) > Zn (86,02 μg g-1) > Ni (9,35 μg g1) > Cu (5,77 μg g-1) > Co (5,37 μg g-1) > Cr (4,48 μg g-1) > Pb (2,56 μg g-1) > Cd (0,15 μg g-1). Mercurio no fue detectado. Las concentraciones de los metales fueron mayores en Febrero del 2001 para todos los elementos, excepto para hierro. Todos los metales estuvieron asociados a las partículas finas del sedimento, también a la materia orgánica, exceptuando Pb y Zn, y a carbonatos (menos Zn, Pb, Fe, Cd). Para algunas estaciones, los valores de Cu, Ni, Zn y Pb son superiores a los reportados en la literatura, para sedimentos no contaminados, lo cual evidencia intervención antropogénica. Sin embargo, los promedios están por debajo de las concentraciones medias reportadas para algunos ríos del mundo. ABSTRACT: With the purpose of studying the transient variation of heavy metals and their impact on the area of study, surface sediments were collected in Mid Orinoco, Venezuela, in February 2001 and April 2002. Using air-acetylene flame atomic absorption spectrophotometry, the mean concentrations for these elements were determined as follows: Fe (56.82 μg g-1) > Mn (271.35 μg g-1) > Zn (86.02 μg g-1) > Ni (9.35 μg g1) > Cu (5.77 μg g-1) > Co (5.37 μg g-1) > Cr (4.48 μg g-1) > Pb (2.56 μg g-1) > Cd (0.15 μg g1). Mercury was undetected. Concentrations were larger than they had been in February 2001 for all elements except iron. All metals were bound to fine sediment particles; all but Pb and Zn were bound to organic matter; and all save Zn, Pb, Fe, and Cd were associated to carbonates. Cu, Ni, Zn, and Pb values were higher for some stations than those reported in the literature, suggestive of anthropogenic intervention. Mean concentrations are, however, below those reported for other important rivers in the world.