EVALUACIÓN DEL ORIGEN DE LAS FALLAS DE LOS CONDENSADORES DEL TREN “I” DE LA UNIDAD RECUPERADORA DE AZUFRE DEL MEJORADOR DE CRUDO PDVSA PETROMONAGAS

Abstract

El trabajo realizado consistió en la evaluación del origen de las fallas de los condensadores del tren “I” de la unidad recuperadora de azufre del mejorador de crudo PDVSA Petromonagas. Para ello, se recopilaron datos operacionales, a través del sistema de información en tiempo real PI Process Book para el período de tiempo Enero del año 2011 hasta Abril del año 2012, para variables como presión, flujo y temperatura del proceso y se analizó su comportamiento durante períodos de operación normal, parada y arranque; además, se recopiló información de diseño y de rango típico de operación de las variables mencionadas. Seguidamente se procedió a la determinación de los posibles mecanismos de corrosión presentes en los equipos estudiados, realizándose un estudio a las normas API 571 y NACE para identificar mecanismos propensos a desarrollarse en los condensadores de azufre así como sus parámetros claves de control; además, se emplearon los diagramas de tuberías e instrumentación de la unidad de recuperación de azufre y los manuales del fabricante para conocer el material de construcción de los equipos; luego se calcularon la velocidad de corrosión, el espesor remanente y la vida útil para cada uno de los cinco condensadores que forman parte del tren “I” de la unidad. Se elaboró un árbol lógico de fallas mediante la revisión de reportes técnicos y la realización de entrevistas al personal de la empresa y, por medio del razonamiento lógico, se lograron determinar las causas raíz de las fallas de los condensadores estudiados y finalmente se formularon propuestas para su mitigación. De las variables estudiadas, la temperatura del gas de proceso a la salida del horno de reacción se encontró fuera del límite de operación para todo el período de estudio y el factor de capacidad de la unidad incrementó su valor durante los períodos de parada de la planta. Sólo los dos primeros condensadores del proceso de recuperación de azufre pueden desarrollar corrosión por sulfidación, y el condensador de la etapa Superclaus del proceso presenta la mayor velocidad de corrosión. Los problemas operacionales de los condensadores de azufre se deben, principalmente, a obstrucción y ruptura del haz tubular así como a la obstrucción de los sellos de azufre y de los extractores de neblina. La evaluación de los sistemas de condensado en las unidades de regeneración de amina y despojamiento de aguas agrias, así como el sistema de precalentamiento de gas agrio son las propuestas más factibles para la búsqueda de una solución a las bajas temperaturas en el horno de reacción.