EVALUACIÓN DE TECNOLOGÍAS, A ESCALA DE LABORATORIO, PARA LA DESALACIÓN DE CRUDOS DILUIDOS (16°API) DE LA FAJA PETROLÍFERA DEL ORINOCO

Abstract

La disminución de sales provenientes del petróleo es primordial en el proceso de transporte y refinado, ya que su alto contenido es indeseable por ser una impureza que provoca corrosión e incrustaciones en las instalaciones debido a presencia de cloruros, sulfatos y carbonatos de sodio, calcio o magnesio. Por la importancia que representa el tratamiento del petróleo en las actividades operacionales de la empresa Petromonagas para lograr las condiciones favorables en el mejoramiento del crudo pesado, se realizó una evaluación de tecnologías para la desalación del crudo diluido proveniente de la Faja Petrolífera del Orinoco que recibe la empresa Petromonagas, llevando a cabo pruebas de eficiencia a escala de laboratorio con 6 productos desemulsionantes. La muestra de petróleo fue previamente caracterizada, obteniéndose un crudo pesado de 16 ºAPI, densidad de 1,0042 g/ml, viscosidad de 680 cp, contenido de asfalteno de 15,50 % m/m y un umbral de asfalteno de 67%, es decir, asfaltenos moderadamente dispersos. Luego, se prepararon emulsiones de agua en crudo, con un porcentaje en volumen de crudo de 90 % y 10 % de agua este volumen se empleó debido a que las emulsiones típicas en desalación contiene aproximadamente 10% de agua, aplicando dos tecnologías de rompimiento de emulsión: prueba de botella y deshidratación electrostática, combinadas con tratamiento químico y térmico. Se determinó que el mejor producto desemulsionante fue el L-1251 de la empresa Lipesa, con una calidad mediante las pruebas Thief y Compuesta de 0,8 % v/v de agua y sedimentos mediante la prueba botella y de 0,4% v/v mediante deshidratación electrostática. En cuanto a la remoción de sales en el crudo deshidratado, se concluyó que para las condiciones de tratamientos evaluadas, el producto L-1251 aportó la mejor eficiencia en la desalación del crudo diluido (16 ºAPI): 94% (2,17 PTB) con el deshidratador electrostático y 82% (6,27 PTB) con prueba de botellas, siendo la tecnología de campo eléctrico con el deshidratador electrostático la más eficiente para la remoción de sales.